O dia de hoje foi de colheita no Sítio Batentes, na zona rural de Caicó, marcando mais uma etapa importante da retomada da produção de algodão no Seridó potiguar. Os produtores José e Helen cultivam uma área de quase um hectare, por meio do projeto AgroSertão, e já colheram cerca de 530 quilos de algodão em rama, com expectativa de novas colheitas.
A atividade representa um avanço para a agricultura familiar e reforça o potencial do algodão como alternativa para geração de renda no campo. A cultura, que já teve grande expressão econômica na região, começa a recuperar espaço, agregando valor à produção rural e criando novas oportunidades para as famílias agricultoras.
Para José Cirilo, produtor do Sítio Batentes, o retorno do cultivo está associado à possibilidade de produzir com acompanhamento técnico e segurança na comercialização.
“Sempre pensamos nos aspectos de convivência com o bicudo e ter uma venda certa”, destaca José Cirilo, ressaltando a importância do planejamento e do apoio oferecido pelo projeto.
A secretária Ana Lúcia, titular da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Rural, da Agricultura Familiar e Economia Solidária, destaca a importância de iniciativas que incentivam a produção no campo e ampliam as oportunidades para os agricultores familiares.
“A retomada do cultivo do algodão em Caicó representa uma oportunidade importante para fortalecer a agricultura familiar, gerar renda e valorizar o trabalho dos nossos produtores rurais. O município tem uma história ligada à cotonicultura, e iniciativas como o AgroSertão contribuem para resgatar essa tradição, oferecendo novas perspectivas para as famílias e incentivando o desenvolvimento rural sustentável.”
O projeto AgroSertão oferece suporte técnico, capacitações, consultorias e escoamento da produção, contribuindo para o desenvolvimento dos agricultores participantes. A iniciativa é fruto de uma parceria entre o Sebrae no Rio Grande do Norte, o Instituto Riachuelo, a Embrapa Algodão, a Prefeitura de Caicó e outros municípios parceiros.
Após décadas de redução da atividade algodoeira, a produção começa a ser retomada no Seridó, envolvendo agricultores de 16 municípios. Em Caicó, seis produtores já participam do projeto e, neste ano, foram realizadas 11 inscrições, demonstrando o interesse de novos agricultores em ingressar na iniciativa.
A expectativa é que o número de participantes cresça a cada ano, ampliando as áreas cultivadas e fortalecendo a cadeia produtiva do algodão na região.
A colheita no Sítio Batentes simboliza não apenas o resultado do trabalho no campo, mas também a possibilidade de recuperar uma atividade tradicional da economia potiguar. Com orientação técnica, capacitação e perspectivas de comercialização, o algodão volta a representar uma oportunidade para agricultores familiares do Seridó.
A experiência dos produtores José e Helen demonstra como iniciativas de incentivo à cotonicultura podem contribuir para agregar valor à produção, ampliar a renda das famílias e fortalecer a economia rural, mantendo viva uma cultura historicamente importante para Caicó e toda a região.
